侍ジャパン

なぜ、小園海斗じゃなかったのか？5 - 8 のスコアボードを見つめながらこの問いがずっと頭の中をぐるぐると回っている。2025年セ・リーグ首位打者、打率3割9厘、最高出塁率との二冠を獲得した男が準々決勝ベネズエラ戦のスタメンに名を連ねることはなかった。テレビ画面に映るベンチの小園海斗の横顔がどうしようもなく切ない。侍ジャパンがWBC6大会目にして初めて4強を逃すという結末を迎えたきょうのローンデポ・パーク。3万4548人の観衆が見守った3時間7分の死闘はカープファンにとってはまた別の意味を持つ敗戦だった。あの男が、最後までグランドの土を踏むことなくマイアミを去ることになった。その事実が胸の奥で...